その日、ある花屋に珍しい客が来た。
手の中に代金のみを持った彼は、店の外に並んでいる花たちをじっと見て動かない。
その姿は、色鮮やかな花屋の雰囲気にそぐわなかった。


「あら？珍しいじゃない、がこんなとこに来るとは思いもしなかったわー」
「・・・・・・いのか」


勝気そうな彼女に、無表情に返した彼。
無言に、彼女がここにいる理由を問うと、なんてことのないように、「ここ、私の家のお店だものー」と笑って答えた。
彼女は彼の視線を追って、店先に並んだ花たちを見る。
今日もたくさんの花が、私を買って！！と主張するように鮮やかに咲いていた。
いのは何か思いついたのか、にやにやと笑いながら肘でをつつく。


「何々ー？　彼女へのプレゼントでもするわけー？」
「・・・・・・」


はひくりとわずかに反応し、それはいのをおおいに満足させた。
表情は変わらないが、わずかに視線が泳いでいる。
そして、一通り視線をさまよわせたは、最後にいのののところでひたりと止めた。


「いの、花を選んでくれないか」


差し出された代金を反射的に受け取って、いのはさらに笑みを深くした。
手の中にある代金は、花を買うにしてもプレゼントにしても、彼の年齢を考えると相当な額だ。


「よっぽど大切な恋人さんなのねー。　いいわ、とびっきりのサービスをしてあげる！！」


彼はようやく表情を崩した。
それだけで、彼の取り巻く雰囲気が変わる。


「あぁ、俺の最愛の女性だ」


普段の彼からは絶対というほど見られない笑みに、顔を少しだけ赤くしながらいのは、そんな風に誰かから思われてみたいなぁと、ぼんやり思う。
そして、にここまで想われる恋人はきっと幸せなのだろうと、少しの嫉妬とともに感じるのだった。
















ぱさり、と軽い音とともに、今さっき買ってきた花束が地面に落ちる。
はうつろな目で、花束に視線を落とし、微動だにせずただ突っ立っていた。
無表情なはずの彼の姿なのに、その身に纏う雰囲気はどことなく暗い。
しかし、深い森の奥深くのそこには、それを認識する人は誰一人としていなかった。

そこは、の最愛の人の墓場。

墓標も印っもないそこには、愛しい人が眠っている。
長い長い時間、微動だにしないに様子を伺っていた動物たちも警戒を解いたのか、そろりそろりとに近づいていった。
はそれに気がついていた。　だが、それでも何の反応もしない。
動物たちは、ゆっくりと距離を縮めていく。
その目当ては、の落とした花束だ。
ラッピングでさえ細いツルを編んで作られた花束。
きっと動物たちにとっては興味をそそられるものであるのだろう。

ざわり、風が吹く。

少し強めの風は、の長い髪を揺らし、木々をざわめかせ、花束を転がした。
一匹の動物が、花束に到着し、においを嗅ぎ、口に含む。
動物たちが、群がってくる

そして、あっさりと花束は跡形もなく無くなった。








は、それでも動かない。










愛しい愛しい私の子

ずっと元気でいてくれればいい

友をつくり

愛を知り

子を育て

いつまでもいつまでも元気でいてくれたら

こんなに嬉しいことはないの

愛しい愛しい私の子

いつまでもいつまでも健やかであれ










動物たちの耳が、ひくりと動く。

が、歌を歌い始めた。
小さな、動物たちがわずかに聞き取れる程度の音量で、それでも確かに。
誰に聞かせるでもなく、無意識に口からこぼれだすように、つらつらと抑揚もなく。
それはある意味では歌とは言えない代物だ。









、もう寝なさい

ほら、一緒に寝ましょうよ

歌を歌ってあげる

たくさんたくさん覚えるまで歌うからね

覚えたらの子供にも歌ってあげるのよ

私も母に教えてもらったの

もしかしたら母もそうやって歌を覚えたのかもしれないね

、おやすみなさい

いい夢を、見るのよ






は歌う。
何度も何度も聞かされて、覚えてしまった歌を歌う。

最愛の人。

あのころの、一番美しかった姿、死ぬ間際の骨と皮だけの姿ではなく、自分に思う存分の愛情を注いでくれたその一瞬の姿。
向けられた笑み、暖かい抱擁、やわらかい頬、安らげるぬくもり、安眠へといざなう声。

――そう、彼女はよく俺にこの子守唄をうたってくれていた。

記憶にある中で、一番最初で唯一の記憶に残っている唄。
この唄を、誰でもない、彼女のために、今は歌おう。





今日は、最愛の母の命日。

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というわけで十万ヒット企画「014.子守唄」でした☆
椎さま・・・ど、どうでしょうか？？？
お、遅くなってすみませんでした！！


あんまり過去が出てないような、なんですが、煮るなり焼くなりお好きなようにどぞ！！
それでは、リクありがとうございました！！！